美國大學教授協會再背書11名民主黨候選人，首次政治背書曾遭會員批評

美國大學教授協會（AAUP）為其在今年11月美國眾議院和參議院選舉中競選的另外11名民主黨人背書，進一步鞏固其作為政治組織的新角色。該協會於7月做出史上首次政治背書，支持Abdul El-Sayed參加密歇根州民主黨聯邦參議員初選。這一舉動遭到部分會員和批評者反對，他們認為協會應保持政治中立。AAUP主席Todd Wolfson則表示，更多參與政治是保護高等教育免受聯邦和州層面攻擊的必要之舉。

AAUP於週二宣佈支持其他參議員候選人，包括現任佛羅里達州眾議員、民主社會主義者Angie Nixon，她將與共和黨現任參議員Ashley Moody競爭。協會還支持Sherrod Brown——這位俄亥俄州前聯邦參議員在2024年尋求第四個任期時連任失敗，目前作為民主黨提名人參加一場特別選舉，對手是共和黨現任參議員Jon Husted。在8月贏得初選的El-Sayed，在11月3日的大選中繼續保有AAUP的支持。

另有9名競選美國眾議院席位的民主黨人獲得AAUP背書，包括密歇根州第七選區的Will Lawrence、密歇根州第13選區的Donavan McKinney、新澤西州第七選區的Rebecca Bennett、新澤西州第12選區的Adam Hamawy、新澤西州第11選區的現任議員Analilia Mejia、紐約州第17選區的Cait Conley以及賓夕法尼亞州第三選區的Chris Rabb。分別競選紐約州第七和第十選區的Brad Lander與Claire Valdez也獲得AAUP認可。Wolfson表示，兩人去年參加了AAUP下屬機構紐約市立大學專業職員大會舉辦的論壇，並在會上承諾“推動與我們藍圖高度一致的政策”。他說，兩人的選情“競爭不算特別激烈……但我們知道，他們當選並就職後，將為免費的公立高等教育體系而戰，這對我們很重要”。

在決定支持哪些候選人時，AAUP主要依據兩項標準。首先，候選人所尋求代表的州必須有AAUP的“大量會員”。Wolfson說：“我們不想給出空洞的背書。我們希望能說我們的會員正在走出去、去敲門拉票。”其次，AAUP考察已獲得大型地方AAUP分會或州會議背書的候選人，美國教師聯合會州級機構背書的候選人也在考慮範圍內。滿足這些條件後，AAUP領導層評估候選人在高等教育、勞工、公共教育、研究和科學方面的政綱，並要求會面。Wolfson說：“我們確實覺得必須與候選人會面——有一兩次是與候選人幕僚中的首席政策人員——就高等教育向他們提出非常具體的問題。我們必須確信他們與我們的議程一致或高度一致。”

隨後，AAUP政治委員會審議通過會面這一關的候選人，全國理事會擁有最終決定權。就2026年中期選舉而言，AAUP在時間上有些追趕：會員直到6月的雙年會上才正式批准協會的政治策略，會上一致通過一項決議，指示AAUP“支持並參與協調一致的政治和公共運動，包括立法倡導、大規模動員和公共教育努力，以抵制地方、州和聯邦層面的威權政策”。Wolfson解釋說，這讓背書機制在選舉日僅剩幾個月時才啟動。在8月全國辦公室為El-Sayed背書後，AAUP的流程受到一些批評。部分密歇根州會員表示，就背書徵求他們意見的那場會議出席人數不多，因此不能代表該州約4,000名AAUP會員。但那次民意調查只是協會流程的一部分。