美國大學教授協會致函美國大學協會，要求拒絕內布拉斯加大學林肯分校的會員申請

美國大學教授協會（AAUP）就內布拉斯加大學林肯分校（UNL）去年年底在多個項目中裁減教師一事，向該校發起質詢。AAUP主席託德·沃爾夫森致函美國大學協會（AAU），要求其拒絕內布拉斯加大學的會員申請。這被認為是該組織發出的首封此類信函。

沃爾夫森在信中表示，去年秋季關閉四個系並裁減數十名教師的決定，損害了“UNL作為領先研究型大學的地位”，並質疑這所旗艦校是否符合AAU的標準。內布拉斯加大學自2011年被AAU除名以來，一直尋求重新加入。當年，AAU成員投票決定將其移除，原因是擔心該校未達到AAU的研究標準。該投票是在AAU完成會員審查後進行的，審查發現內布拉斯加大學在研究指標上落後於其他成員；不過該校官員辯稱，這些指標未考慮位於另一校區的系統醫學院，也未恰當評估農業研究的價值。

沃爾夫森在致AAU領導層的信中寫道：“雖然州政府撥款減少帶來的財政壓力是真實存在的，但UNL的應對方式引發了根本性擔憂。為節省相對有限的短期開支而裁撤整個系，可能對研究能力、學生入學和機構聲譽造成長期損害。更重要的是，作出這些決定的程序似乎違反了共同治理的核心原則，並依賴了不適合此類人事行動的評估工具。”

去年秋季，內布拉斯加大學董事會批准了一項裁撤四個項目的計劃，其中包括該州唯一設有教育領導或高等教育方向的教育學博士項目。據該校稱，UNL還合併了其他項目，並裁減了至少51名教授；而AAUP給出的數字是58人。林肯校方官員否認裁減未徵求教師意見的說法。UNL一位發言人表示，對AAUP的信函感到“失望”，認為該信“未能承認有關共同治理的大量證據和重要背景”。

該發言人在給《Inside Higher Ed》的郵件聲明中寫道：“這些艱難但必要的決定，是依據既定的大學程序，針對入學人數、項目需求、財務可持續性以及大學長期學術使命作出的。UNL尊重AAUP的角色，歡迎就這些問題進行建設性的、基於事實的對話，同時繼續專注於加強我們的學術項目、支持大學社區並服務內布拉斯加州人民。”

UNL的AAUP分會也支持沃爾夫森的這封信。社會學教授、UNL分會副主席凱爾西·伯克表示：“信中的內容反映了教師過去一年的經歷，這些經歷與AAU在重視學術自由、重視共同治理方面的使命並不一致。”伯克承認，一些人可能認為這些倡導行動會損害這所旗艦校重返AAU的努力，但她說，這封信是試圖讓管理者傾聽，而教師們覺得在裁減前後管理者都未做到這一點。伯克補充說，“這是需要傳遞出去的信息，以試圖讓我們的管理者承擔責任。”她表示，將他們的關切與UNL申請重新加入AAU聯繫起來，會讓這些關切更難被忽視。

AAU拒絕就這一爭議置評。AAU負責傳播的副總裁羅布·馬魯斯對《Inside Higher Ed》表示，根據該協會的政策，它不會“就向某一所大學授予會員資格的個別決定發表評論”。AAU會員資格為邀請制。該組織根據研究和研究生教育指標評估機構，併為潛在成員考慮一系列因素，包括聯邦研究資助支持。