澳大利亞大學聯盟主席警告：進一步削減國際學生數量需有財務後果應對計劃

澳大利亞大學聯盟主席Carolyn Evans在8月25日的全國新聞俱樂部發表“行業狀況”演講時警告，進一步削減國際學生數量可能帶來嚴重後果，並呼籲政府就相關財務影響制定明確計劃。Evans指出，由於多年公共資金削減，大學已被迫依賴國際學生收入，任何減少國際學生數量的政策都必須伴隨對財務後果的應對方案。

Evans表示，關於國際學生的辯論過於簡單化。她說：“削減國際學生數量可能有充分理由，但我們需要就後果進行誠實且知情的政策辯論。”她強調，大學被推向國際招生以填補政府政策造成的資金缺口，“從國際學生那裡創收是唯一現實的解決方案”。她反駁了公眾話語中將大學描述為“貪婪、冒險、沉迷於國際學生資金”的說法，稱“事實上，我們是受政府政策所迫而依賴於此”。

她警告，大幅削減國際學生數量可能產生遠超大學資產負債表的影響。“你可以推行或宣傳大幅削減國際學生數量的政策，但同時，我們大學財務可持續性的計劃是什麼？”她問道，“納稅人會重新承擔起責任，還是我們作為一個國家會樂見數千個工作崗位流失和小型校園關閉？”

她還質疑了對嚴重依賴國際學生及畢業生的行業的影響，包括旅遊業，以及地區年輕人可能選擇去中國而非澳大利亞上大學所帶來的長期外交後果。Evans認為，政府應公開面對這些權衡，而不是將削減學生數量視為孤立的移民政策措施。

在演講後半部分，Evans呼籲給予大學更多自主權，並立法保護大學免受政府過度干預。她警告，日益增加的監管、新的聯邦官僚機構和政治壓力正在壓縮大學獨立運作的空間。她呼籲聯邦政府考慮立法保護大學自主權，以“遏制政府過度干預的浪潮”。她承認大學仍需監管和問責，尤其是在公共資金方面，但認為當前平衡已過度偏向干預。