堪薩斯州立大學土木工程系新增兩名助理教授並擴展碩士項目研究方向

堪薩斯州立大學（K-State）土木工程系宣佈，Sabrina Volponi博士和Sam Smith博士加入該系，擔任土木工程理學碩士項目的新任助理教授。Volponi博士在聖母大學獲得土木與環境工程博士學位，她的研究聚焦於改進汙染風險預測和開發去除天然汙染物的方法。Smith博士在普林斯頓大學獲得土木與環境工程博士學位，他的研究結合結構工程、海岸基礎設施和機器學習，探索海浪與曲面結構的相互作用。

Volponi博士領導Volponi實驗室，Smith博士則負責K-State新成立的結構智能實驗室，該實驗室研究機器學習如何變革結構工程。據Volponi博士介紹，研究生通常在入學第一年內就參與研究，這種早期參與能讓學生在課程學習中更明確目標。在她的實驗室，學生在完成課程前就會進行實地示蹤數據收集和初步模擬。

Smith博士表示，他的職位設立時就聚焦於結構工程中的人工智能和機器學習，同時關注3D打印結構部件和結構健康監測等新興領域。他認為這些領域將在未來幾十年定義土木工程專業，系裡正相應投入資源，項目將培養學生嚴謹地開發、訓練、測試並理解這些技術在真實結構工程應用中的侷限性。

該碩士項目提供論文和項目兩種完成方式。論文學生需完成24學時課程加6學時論文，進行原創研究；項目學生則修讀28學時課程加2學時項目。項目還提供在線選項，在線與在校課程內容、學術嚴謹性和評價標準一致，最終均需通過教員委員會的綜合口試。論文學生通常繼續攻讀博士或進入研發領域，項目學生則直接進入設計、施工或諮詢行業。

學生可通過K-State職業中心和土木工程諮詢委員會與僱主建立聯繫，贊助研究項目和會議差旅獎有助於他們在畢業前建立專業網絡。Volponi博士指出，學生獲得的實地方法、數據分析和建模經驗可直接應用於環境諮詢公司、水質和修復工程公司以及州和聯邦機構的工作，同時他們還培養向非專業受眾傳達研究結果的能力，這對撰寫監管報告和為客戶提供建議至關重要。