美國司法部就無證學生州內學費政策起訴24個州及華盛頓特區

美國司法部已就無證學生享受州內學費的政策起訴24個州及華盛頓特區。據Inside Higher Ed報道，該部門自去年夏天開始陸續提起訴訟，最新一批訴訟於週四針對阿肯色州、華盛頓特區、夏威夷州和猶他州提起。司法部主張，這類政策會激勵非法移民，並使不符合州內學費資格的其他州美國公民處於不利地位。

司法部稱，目前已起訴全美所有通過州法或州級規定給予無證學生州內學費的州。副司法部長斯坦利·E·伍德沃德二世在聲明中表示，不會再讓非法移民優先於美國公民，並稱期待法院作出有利裁決。

訴訟已使肯塔基州、伊利諾伊州、內布拉斯加州、俄克拉荷馬州、得克薩斯州以及最近的堪薩斯州終止了面向無證學生的州內學費。佛羅里達州2014年通過兩黨支持的州內學費法案，後於2025年2月提前取消該政策，並於上週禁止無證學生入讀任何選拔性公立大學。

據Higher Education Immigration Portal的數據，美國約有525,000名無證大學生，其中超過180,000人在已終止優惠學費的七個州就讀，另有220,000人所在州的訴訟仍在進行中。

明尼蘇達州一名聯邦法官駁回了司法部對該州的訴訟，裁定其州內學費政策未違反聯邦法律；其他一些法官則支持司法部。法律專家表示，各州如何設定該學費福利的資格標準，很可能是不同法官作出不同裁決的關鍵。

墨西哥裔美國人法律辯護與教育基金（MALDEF）主席兼總法律顧問托馬斯·A·薩恩斯週三在與記者會面時表示，MALDEF等倡導團體很可能在未來數月請求最高法院受理此議題。他說，最高法院不能負責任地把如何解決此事的權力留給各個巡迴法院自行決定，因此這一案件必將進入最高法院，但何時進入、以哪個案件進入是關鍵考量。

薩恩斯表示，部分相關政策已實施超過20年，多數在獲得兩黨支持下設立，此前沒有任何一屆政府提出挑戰。他認為，聯邦政府無權要求任何州必須給予其他州的美國公民某一特定學費標準，這與聯邦政府的移民權力和監管權力無關，屬於州級決定。MALDEF此前曾代表堪薩斯州、肯塔基州、俄克拉荷馬州和得克薩斯州的學生申請介入訴訟，結果不一。

薩恩斯還表示，取消這些政策不僅影響當前和未來的學生——公立高等教育對他們將變得難以負擔，也會影響高校，使其失去社區成員及其繳納的學費。他說，高校會發現申請人數下降，尤其是那些能為學生群體多元化和課堂討論多元化作出貢獻的學生群體，這將在未來數年影響這些院校的教育。

高等教育與移民校長聯盟總裁兼首席執行官米里亞姆·費爾德布盧姆在聲明中表示，這些政策擴大了教育機會，並通過賦予人們回饋社區和國家的技能來增強各州勞動力。她說，不到兩年內出現25起訴訟是一個悲劇性的里程碑，應給高等教育界所有人敲響警鐘。