澳大利亞學生簽證審批收緊：尼泊爾獲批率約19%、印度約49%，申請費AUD $2,500不退

在格拉斯哥舉行的EAIE會議上，澳大利亞國際教育協會（IEAA）首席執行官Phil Honeywood對澳大利亞國際教育體系作出評估，指出該國簽證政策正在重塑這一行業，並介紹了正在重新命名的國家層面“願景”。

Honeywood提到兩個主要生源國的現狀：尼泊爾學生簽證獲批率約為19%，印度約為49%。他同時表示，澳大利亞的學生簽證申請費是“全球最高的不可退還申請費”，金額為AUD $2,500。他說，這些年輕人必須支付AUD $2,500的不可退還申請費，“對其中一些人來說就像買彩票”；這也導致部分國家，尤其是拉丁美洲的學生不再申請赴澳。

在招生數據方面，澳大利亞目前按“國家規劃水平”（National Planning Level）管理新的國際學生規模。Honeywood給出的數據顯示，2025年總入學人數（commencements）為474,255，低於2024年564,952的歷史峰值。基於2019年至2026年（截至5月）的數據，高等教育入學情況與去年基本持平，比2019年高約13%。相比之下，ELICOS（英語語言課程）比去年下降19%，比2019年低56%；VET（職業教育與培訓）入學人數同比下降14%，比2019年低13%；中小學同比下降約13%，比2019年低27%，僅佔澳大利亞國際學生註冊人數的2%，而新西蘭這一比例為22%。Honeywood把英語語言課程入學視為關鍵預警信號，稱其“下降尤為嚴重”。他反問：如果來澳讀20周英語課程，是否願意為不可退還的申請費支付相當於五週英語學費的AUD $2,500。

澳大利亞還在重新闡述其國際教育國家願景，框架包含四大支柱，其中之一是跨國教育（TNE），澳大利亞在該領域正快速擴張，尤其是在印度。結構上更重要的變化是設立一個新的獨立政府機構——澳大利亞高等教育委員會（ATEC）。Honeywood表示，這一新機構將獨立於部長，未來負責決定各院校的國際學生名額分配，部分依據澳大利亞的技能需求。這可能意味著從部分傳統大體量專業轉向，例如以往許多中國學生就讀的商科會計學士學位，未來可能更多轉向聯合健康、IT、工程等建設基礎設施所需的技能領域。他同時呼籲堪培拉不要忽視澳大利亞長期扮演的區域角色，即數十年來也為鄰國培養其年輕人回國後所需的技能。

Honeywood表示，為降低淨海外移民，簽證審理還會進一步收緊。一項可能的舉措是限制家屬隨行，參照英國近期政策：除研究和博士獎學金學生外，學生簽證可能不再允許攜帶家屬。他強調這尚未正式宣佈，但“已在醞釀之中”。此外，據《The Australian》報道，政府還在考慮阻止學生從高等教育轉入職業教育與培訓（VET）領域，並採取更廣泛的措施限制“簽證跳轉”和境內轉永居路徑。澳大利亞內政部發言人向The PIE News表示，政府正在考慮一系列移民體系改革，以確保其符合國家利益，任何變化將在適當時候公佈。

儘管整體趨緊，Honeywood也強調並非所有方向都是負面的。他提到與東南亞的接觸增加，該地區被列為優先區域，來自這些國家的學生未受最嚴厲簽證費上漲影響，僅增加AUD $50。他還提到對畢業後工作權利的持續支持，稱這仍是澳大利亞的核心優勢，在主要留學目的地中目前可能是最慷慨的，通常為約三年的畢業後工作期，可全職工作。他還提到澳大利亞通過New Colombo Plan推動雙向流動與區域交流，每年約送14,000名澳大利亞年輕人赴印太地區大學學習。