澳大利亞簽證“質量修正”引發行業對政策穩定性的擔憂

澳大利亞內政部助理秘書Matthew Noble在PIE Live Asia Pacific會議上表示，近期的學生簽證收緊並非政策變化，而是對質量的持續關注。他指出，簽證審核加強是由於部分申請人將學生簽證視為進入澳大利亞勞動力市場的途徑而非真正求學。Noble強調，整體國際學生數量依然較高，澳大利亞的簽證批准率與其他主要留學目的地相比仍具優勢。然而，國際教育協會（IEAA）首席執行官Phil Honeywood和阿德萊德大學副校長（對外關係）Jessica Gallagher呼籲政府提供更大政策一致性，以維持澳大利亞作為留學目的地的競爭力。

此前數月，澳大利亞國際教育領域經歷了一系列改革，包括加強誠信措施、凍結私立VET和ELICOS機構的新海外學生註冊、提高簽證費用，以及設定2027年海外學生入學人數上限29.5萬人（National Planning Level, NPL）。Noble否認部長指令115（Ministerial Direction 115）是學生人數上限，稱該指令僅決定簽證申請處理順序，並非限制。他表示，境外學生簽證平均處理時間為14天，但拒簽決定需更長時間。

Honeywood指出，當前主要挑戰並非政府分配的招生名額，而是簽證結果的不確定性。他說，一邊是總理表示“打開水龍頭”，另一邊部門層面強調質量和誠信，矛盾信息使大學難以規劃招生，一些公立院校的入學人數遠低於預期。他警告，簽證不確定性已導致澳大利亞失去整個拉丁美洲市場，例如來自巴西和哥倫比亞的學生不再考慮澳大利亞。Honeywood提到，政府要求教育機構從中國和印度進行生源多元化，但當前簽證環境使這一目標難以實現。

Gallagher表示，政策穩定不僅影響學生招生，還波及研究合作、學生流動、跨國教育及機構夥伴關係。阿德萊德大學剛由阿德萊德大學和南澳大利亞大學合併成立，卻遇上最動盪的政策環境，面臨更高簽證費、更多拒簽以及澳大利亞變得不那麼歡迎的認知。她呼籲思考如何確保澳大利亞保持相關性、吸引力和競爭力。

此外，澳大利亞已禁止因境內轉學向教育代理支付佣金，但Honeywood透露部分代理已通過獎學金、海外傭金等方式規避限制。Noble承認內政部並非總是正確，歡迎反饋以改進流程，並稱過去一年通過誠信網絡研討會接觸了約1.8萬名參與者。