哈佛教育學院教授Redding談學生心理健康：應關注整個大學經歷而非僅在校期間

哈佛大學教育研究生院發展心理學家、教授Alexis Redding在Inside Higher Ed的Voices of Student Success節目中，與該媒體學生成功條線記者Joshua Bay討論了高校在學生心理健康方面可能仍存在的誤解。她認為，高等教育界對學生心理健康的思考往往過於狹窄，主要聚焦於學生在校就讀的幾年，而院校應當把學生入學前以及準備離校時的經歷一併納入考量。

Redding提到，這包括學生在大學招生過程中承受的壓力，以及他們帶入校園的關於大學在學業、社交和個人層面應當是什麼樣子的預期。她表示，在自己所著的《Mental Health in College》一書中，也探討了學生向職場或研究生階段的過渡與相關決策，因為這是又一個會影響大學期間狀態的過渡時刻。

她指出，當現實與預期不符時，追求一段成功甚至具有變革意義的大學經歷所帶來的壓力，會影響學生的心理健康。她說，文化敘事中關於大學的講述——Instagram、電影以及人們自己的複述——往往是「大學將是你人生中最美好的四年」，但對很多人來說大學並不止四年，可能更長也可能更短；更重要的是，大學裡會有美好時刻，也會有充滿挑戰的時刻，因為人正處於過渡之中。她認為，重要的是開始講述一個更誠實的大學故事：每個學生都有自己版本的孤獨與不安，但幾乎沒有人會彼此分享，他們都以為只有自己在掙扎、只有自己做錯了什麼。

Redding還強調，並非所有的掙扎都是心理健康危機。她表示，需要區分哪些學生需要臨床照護、應被轉介到諮詢中心，哪些學生經歷的是大學與成年初顯期更常見的困難。她說，絕大多數學生是以更典型的方式在掙扎，比如處於過渡時刻的發展性問題、第一次做一件困難的事、與家庭脫節或同時應對多重責任。她認為，高等教育領導者需要能夠分辨這兩類情況，從而「既不對只是過了糟糕一天的學生反應過度，也不對存在臨床問題的學生反應不足」。

她表示，把學生轉介到臨床照護的直覺出發點是好的，但把每一種掙扎的表達都當作心理健康危機來處理，反而可能使學生得不到他們真正想要的支持。她舉例說，當學生因為成績不佳、助學金問題、與室友的矛盾或通勤困難去找教師時，如果僅僅因為學生說自己「在掙扎」就立即把他們轉介到諮詢中心，可能會切斷學生與那位他們主動尋求對話的、關心他們的校園成年人之間的溝通渠道，並使事情升級。

Redding還指出，不存在單一的學生心理健康經歷。她提到，如今的大學生包括社區學院學生、成年學習者、退伍軍人、學生父母、第一代大學生等，他們的生活可能與住在校內的18歲傳統學生形象大不相同。