Empowerly研究：11,700餘名申請者數據中僅6門AP課程與錄取優勢相關，AP微積分BC關聯度最高

大學諮詢公司Empowerly利用其客戶數據庫對11,700餘名大學申請者進行分析後發現，只有6門AP課程與明顯的大學錄取優勢相關，另有6門課程對錄取結果似乎沒有影響。該數據可追溯至2021年。

關聯度最高的是兩門AP微積分課程中的第二門——微積分BC，相比GPA相當但未修讀該課程的學生，修讀者的錄取可能性高出5.2%。其餘5門呈現正向關聯的課程為：心理學（+4.6%）、生物（+4.6%）、化學（+4.5%）、英語語言（+4%）和統計學（+3.2%）。

報告稱，還有一些課程同樣顯示出顯著提升，但樣本量不足以確認結論。例如比較政府與政治僅有85名學生修讀，卻顯示出32.7%的錄取概率提升；AP拉丁語僅34名學生修讀，該組學生的錄取可能性高出22.1%。

Empowerly表示，此項研究旨在更好地瞭解哪些AP課程對進入選擇性較高的大學最有價值。多數選擇性院校在錄取中會考慮課程難度，但也普遍顧及並非每所高中都開設全部AP課程。Empowerly創始人Changxiao Xie稱，這個問題「每年都會出現」，因為家庭在做選課時總要問該選哪些課、哪些課會影響錄取，尤其是與專業相關的課程。

報告同時承認，相關性並不必然意味著這些課程直接導致更多學生被錄取。研究未控制其他可能的混雜變量，例如修讀微積分BC的學生是否總體上修了更多AP課程。Empowerly對Inside Higher Ed表示，希望未來進一步研究AP課程數量對錄取的影響。

研究AP課程的科爾比學院經濟學教授Stephanie Owen表示，她不會依據該報告就單門課程對錄取的影響得出重要結論。她認為某些學科可能在錄取中更重要，原因可能是它們傳遞了學生的某些能力信號，也可能是招生官試圖在各專業間保持平衡；這一課題值得進一步研究，但該報告尚不能給出確定答案。

Owen還提到，以往關於AP項目影響的研究結果並不一致：通過AP考試的學生更有可能按時從大學畢業，說明該項目在幫助學生通過免修部分通識課程加快完成學業方面達到了目標；但修讀課程卻未參加或未通過考試的學生是否同樣受益，則並不清楚。她自己的研究發現，學校每增加一門AP課程，確實會讓成績最好的學生以更高比例進入四年制大學，但多數學生並未因此獲得提升。

Empowerly的發現也涉及錄取公平問題：與錄取關聯度最高的微積分BC，僅有33%的學校開設。