Empowerly研究：11,700余名申请者数据中仅6门AP课程与录取优势相关，AP微积分BC关联度最高

大学咨询公司Empowerly利用其客户数据库对11,700余名大学申请者进行分析后发现，只有6门AP课程与明显的大学录取优势相关，另有6门课程对录取结果似乎没有影响。该数据可追溯至2021年。

关联度最高的是两门AP微积分课程中的第二门——微积分BC，相比GPA相当但未修读该课程的学生，修读者的录取可能性高出5.2%。其余5门呈现正向关联的课程为：心理学（+4.6%）、生物（+4.6%）、化学（+4.5%）、英语语言（+4%）和统计学（+3.2%）。

报告称，还有一些课程同样显示出显著提升，但样本量不足以确认结论。例如比较政府与政治仅有85名学生修读，却显示出32.7%的录取概率提升；AP拉丁语仅34名学生修读，该组学生的录取可能性高出22.1%。

Empowerly表示，此项研究旨在更好地了解哪些AP课程对进入选择性较高的大学最有价值。多数选择性院校在录取中会考虑课程难度，但也普遍顾及并非每所高中都开设全部AP课程。Empowerly创始人Changxiao Xie称，这个问题「每年都会出现」，因为家庭在做选课时总要问该选哪些课、哪些课会影响录取，尤其是与专业相关的课程。

报告同时承认，相关性并不必然意味着这些课程直接导致更多学生被录取。研究未控制其他可能的混杂变量，例如修读微积分BC的学生是否总体上修了更多AP课程。Empowerly对Inside Higher Ed表示，希望未来进一步研究AP课程数量对录取的影响。

研究AP课程的科尔比学院经济学教授Stephanie Owen表示，她不会依据该报告就单门课程对录取的影响得出重要结论。她认为某些学科可能在录取中更重要，原因可能是它们传递了学生的某些能力信号，也可能是招生官试图在各专业间保持平衡；这一课题值得进一步研究，但该报告尚不能给出确定答案。

Owen还提到，以往关于AP项目影响的研究结果并不一致：通过AP考试的学生更有可能按时从大学毕业，说明该项目在帮助学生通过免修部分通识课程加快完成学业方面达到了目标；但修读课程却未参加或未通过考试的学生是否同样受益，则并不清楚。她自己的研究发现，学校每增加一门AP课程，确实会让成绩最好的学生以更高比例进入四年制大学，但多数学生并未因此获得提升。

Empowerly的发现也涉及录取公平问题：与录取关联度最高的微积分BC，仅有33%的学校开设。