美國田納西州承諾計劃顯著提升大學入學率與學位完成率

美國國家經濟研究局（NBER）近期發佈的一份工作論文顯示，田納西州承諾計劃（Tennessee Promise）作為全美首個州級免學費社區大學項目，顯著提升了大學入學率和學位完成率，且州政府成本極低。該研究分析了2000至2023年綜合高等教育數據系統（IPEDS）及2000至2024年美國社區調查（ACS）數據，發現自2015年該計劃在全州範圍內實施後，傳統年齡段高中畢業生的大學入學率提升了5.4個百分點。論文指出，非白人和農村學生的入學率提升幅度更大。

在社區大學層面，免學費政策的實施與副學士學位授予數量“統計上顯著”的15%增長，以及轉入學士學位項目的學生數量24%的增長相關聯。

針對批評者提出的“免費社區大學可能分流本應攻讀學士學位的學生”的擔憂，論文發現，田納西州符合承諾計劃資格的學生在24歲時獲得學士學位的可能性比同齡人高出約2.7個百分點，其中女性高出4.1個百分點。

田納西州承諾計劃覆蓋學生助學金與大學學費及雜費之間的差額，據NBER論文，該計劃每年每名學生成本不足1000美元。論文作者總結道：“綜合來看，結果表明，一項簡單的、與社區大學掛鉤的最後一美元學費保障，可以擴大入學機會並提高兩年制學位完成率，且沒有證據表明對四年制學位完成率造成損害，甚至在規模化實施時，還有邊際顯著的證據表明學士學位完成率有所提升。”