美国田纳西州承诺计划显著提升大学入学率与学位完成率

美国国家经济研究局（NBER）近期发布的一份工作论文显示，田纳西州承诺计划（Tennessee Promise）作为全美首个州级免学费社区大学项目，显著提升了大学入学率和学位完成率，且州政府成本极低。该研究分析了2000至2023年综合高等教育数据系统（IPEDS）及2000至2024年美国社区调查（ACS）数据，发现自2015年该计划在全州范围内实施后，传统年龄段高中毕业生的大学入学率提升了5.4个百分点。论文指出，非白人和农村学生的入学率提升幅度更大。

在社区大学层面，免学费政策的实施与副学士学位授予数量“统计上显著”的15%增长，以及转入学士学位项目的学生数量24%的增长相关联。

针对批评者提出的“免费社区大学可能分流本应攻读学士学位的学生”的担忧，论文发现，田纳西州符合承诺计划资格的学生在24岁时获得学士学位的可能性比同龄人高出约2.7个百分点，其中女性高出4.1个百分点。

田纳西州承诺计划覆盖学生助学金与大学学费及杂费之间的差额，据NBER论文，该计划每年每名学生成本不足1000美元。论文作者总结道：“综合来看，结果表明，一项简单的、与社区大学挂钩的最后一美元学费保障，可以扩大入学机会并提高两年制学位完成率，且没有证据表明对四年制学位完成率造成损害，甚至在规模化实施时，还有边际显著的证据表明学士学位完成率有所提升。”