美国防部长宣布Hillsdale、Liberty、路易斯安那州立、密西西比州立、塔斯基吉五校将组建学员团

美国国防部长皮特·赫格塞思周三宣布，将有五所高校组建学员团（cadet corps）——一种比预备军官训练团（ROTC）范围更广的军事相关教育形式。他在一份备忘录和演讲中表示，Hillsdale College以及Liberty、路易斯安那州立、密西西比州立和塔斯基吉五所大学将被冠以「杰出军事学院」（distinguished military colleges）称号，这一称谓军方曾使用后又被弃用。其中Hillsdale与Liberty为保守派基督教院校，塔斯基吉为传统黑人大学。国防部未回应Inside Higher Ed关于其如何遴选这些院校的置评请求。

赫格塞思在位于匡蒂科海军陆战队基地发表的「部队状况」演讲中说：「对脚踏实地、坚强且正直的领导者的需求从未如此迫切。」他称，通过名为「美国学员团」（America's Corps of Cadets）的项目，国防部正与这五所新的「顶尖高等教育机构」合作建立各自的学员团，并将给予其学生「军官委任的优先权」。他还表示，计划很快宣布更多院校。

赫格塞思在演讲中批评常春藤盟校和大多数文理学院已成为「反美、崇拜DEI的觉醒工厂」。这是他调整军方与高校关系的又一举措：他已取消与哈佛、耶鲁等校的奖学金项目，同时在北卡罗来纳大学教堂山分校和弗吉尼亚理工大学增设奖学金项目。

路易斯安那州立大学学员团指挥官约瑟夫·穆萨基亚（退役空军上校）向Inside Higher Ed表示，杰出军事学院须满足四项标准：向国防部长申请该地位；设立为期四年的军事或国家安全项目；拥有独立自主、由直接向校长汇报的独立指挥官领导的学生军事组织（学员团）；要求学员在所有教学时段穿着制服。他说，是国防部主动联系路易斯安那州立大学。该校与军方渊源已久——联邦军将领威廉·特库姆塞·舍曼曾任其首任校长——并曾有108年要求所有男性加入学员团，该要求在越战抗议期间终止，学员团基本「陷入沉睡」。该校仍保留陆军和空军ROTC项目，并把学生送往南方大学参加海军ROTC训练；明年将向非ROTC学生开放学员团，并恢复统一制服。

赫格塞思的备忘录称，杰出军事学院称号是「迈向」高级军事学院的「垫脚石」。穆萨基亚表示，该地位需国会批准。目前，除西点军校等服务学院外，美国有六所国会指定的高级军事学院：Citadel、Norwich University、得克萨斯A&M大学、弗吉尼亚军事学院、弗吉尼亚理工大学和北佐治亚大学，这些院校均设有学员团。