美国教育部认证法规大改，公众意见9月21日截止，WASC负责人称担忧认证独立性受损

美国教育部正在对认证法规进行大范围重写，公众意见征询期将于9月21日结束，距截止不到一周。Inside Higher Ed总编辑Sara Custer在The Key播客新一期节目中，与WASC高级学院与大学委员会（WASC Senior College and University Commission）主席兼首席执行官Maria Toyoda讨论了这一改革方案。

Toyoda对改革可能在多大程度上削弱认证机构的独立性表达了担忧。她说：“没有人需要为认证机构感到难过。如果为了开展审查和评估，我们必须落实新的政策和指引，我们会去做。这是我们的职责。”但她同时表示：“我们不太适应进入一种新的关系，即对院校说‘我们还要告诉你如何达到标准’。这不是WASC的角色，也不是我们的出发点。”

此次法规重写范围广泛，其中还包括要求认证机构确保院校简化学生学分转换，并在学生成果方面承担更大责任。Toyoda认为，法规的实际影响将取决于教育部如何执行。“法规和法条本身并非不重要，它们非常重要。但人们往往看不到的是，在它们之下还有各种模板、表格、手册和指南，”她说。“在任何监管领域，法规的颁布和执行方式多种多样，人们可以在不同环节寻找机会，影响某条规则的实施方式。”

Toyoda预计，即便教育部在11月1日前敲定规则，围绕认证的争论也不会结束，她预计政府很快会宣布新一轮协商制定规则（negotiated rule making）。WASC已在为这次改革做准备。“我手头有一份大约38页的变更文件，我们正在逐项处理，”她说。“我们的委员会，尤其是负责政策变化的委员会，正在确保政策在需要时能够就位。”