美国人文专业学士学位2025年降至164,847个，为1991年以来最低

美国艺术与科学学院（American Academy of Arts and Sciences）发布的一份报告显示，2025年美国高校共授予人文专业学士学位164,847个，为1991年以来的最低水平；与人文专业学位授予量处于高峰的2012年相比，这一数字下降了30.4%。

报告作者、该学院人文、艺术与文化项目主任罗伯特·汤森（Robert Townsend）表示，许多学生难以想象人文专业毕业后除教学之外还能从事什么工作，而学费持续上涨，也让学生更看重专业是否有清晰的职业路径。

不过下滑速度正在放缓。2021年至2023年，人文专业学位授予量下降12.7%，2023年至2024年仅下降2.1%，2024年至2025年降幅进一步收窄至0.4%。汤森指出，这一趋稳并不必然意味着人文院系将迎来转机，这些院系正面临预算缩减和公众对学位价值质疑加剧的压力。他表示，虽然获得学位的人数可能已经稳定，但就注册主修人数而言，人文学科的下降速度实际上已快于疫情前，而这一数字尤其令人担忧。

报告显示，2015年至2025年，将人文专业作为第一主修攻读学士学位的学生人数下降28%；2020年至2025年，人文与普通文科专业的注册学生人数下降17%。该报告基于联邦政府授予人文专业学位的数据，并补充了美国学生信息交换研究中心（National Student Clearinghouse）的最新注册数据。数据还显示，疫情期间几乎所有其他领域的学士学位在读人数都出现下降，但多数领域此后已至少回升至疫情前水平，其中商科和工程等部分领域在2025年创下十年来的最高注册人数。

报告还提到，除对毕业后就业前景的担忧外，阅读也是导致学生对人文学科兴趣下降的另一焦虑来源。2012年至2025年，学位授予量降幅最大的人文领域包括宗教研究（下降56.3%）、区域研究（下降53.2%）、英语以外的语言与文学（下降50.8%）、英语（下降43.8%）和历史（下降40.6%），这些降幅与美国学生信息交换研究中心的注册趋势一致。汤森说，许多学生对英语或历史课上需要进行的长篇阅读感到不适应，他认为部分原因在于学生难以摆脱社交媒体短内容的持续干扰。

唯一注册人数呈上升趋势的人文专业是艺术的人文研究，包括艺术史和电影研究，过去十年增长18%。汤森表示，视觉艺术是年轻人更易接受的一种文本形式。他认为，要阻止人文专业注册人数进一步下滑，需要恢复学生的阅读能力，或许可将阅读技能纳入大学必修的导论课程。他还表示，随着人工智能重塑劳动力市场，人文专业培养的批判性阅读和写作技能将尤其有价值，人文学科学生学习的核查事实和撰写优质文章等能力，可以弥补使用人工智能产生的许多缺口；难点在于如何让人们认识到这一点。他希望面临短期财务压力的大学也能认识到，即便人文学科目前热度下降，仍有必要保留相关专业，因为一个项目一旦被裁撤，就很难再恢复。