美国高校播客系列讨论：约五分之一大学生已为人父母，传统学生模式不再适用

美国高等教育媒体Inside Higher Ed于2026年9月29日发布一档六集播客系列《Voices of Student Success》，邀请高等教育界人士讨论当今大学生究竟是谁，以及院校如何更好地适配他们的现实生活。该系列聚焦成人学习者、半工半读学生、学生父母、转学生和第一代大学生等群体。

该媒体资深记者Sara Weissman在节目中介绍了高等教育人口结构的变化。她提到，大约每五名大学生中就有一人是父母或承担育儿责任，约四分之一属于成人学习者，许多人还要在全日制工作与学业之间取得平衡。与此同时，传统学龄学生人数正在下降，促使不少院校重新思考“典型大学生”的定义。

Weissman表示，随着传统意义上的18岁学生数量减少，院校正以新的方式争取成人学习者，“典型大学生是谁”已经发生转变。在用语上，她更倾向“post-traditional（后传统）”而非“nontraditional（非传统）”，因为前者更能体现传统模式已不再是常态。她说，这类学生数以百万计，并非小众边缘群体，用词也反映出高校对这一现实的认知程度。

系列节目还讨论了中断学业后的返校问题。ReUp Education首席执行官Terah Crews在节目中说，用“stop-outs（中断学业者）”而非“dropouts（辍学者）”来描述更贴近现实，因为对多数人而言，离开校园只是暂停，而非永久放弃高等教育。她指出，家庭责任、健康问题、经济压力以及兼顾学业与生活处境的复杂性，常常打断学生的求学进程。

Crews表示，多数这类学习者离开时并不认为自己再也不会回来，但离校约一个学期后，惯性就会占据上风，返校变得相当困难。她认为，认识到中断学业往往是暂时的，也应影响院校在学生离校后的接触方式，然而对绝大多数院校而言，学习者离开超过一年后，学校便不再采取任何行动。

节目还涉及学生父母面临的独特障碍，包括寻找可负担的托育服务与稳定住房、时间匮乏、经济不安全等，这些因素都会影响他们坚持学业并最终获得学位的能力。