美国参议院委员会投票推进法案，阻止教育部职能外包

美国参议院一个委员会7月31日以13比9的投票结果推进一项法案，该法案旨在阻止白宫将教育部四个关键办公室的职责外包给其他联邦机构。这一投票结果被视为对总统特朗普关闭教育部努力的一次回击。

法案由弗吉尼亚州民主党参议员蒂姆·凯恩提出，目前已提交至参议院全体表决。法案特别保护特殊教育、小学和中学教育、高等教育以及印第安人教育办公室内的项目。这些办公室仅占受14项跨机构协议影响的教育办公室中的不到一半，许多教育倡导者希望所有协议都能被阻止。凯恩表示，虽然他希望在其他办公室问题上也能达成两党共识，但当前这一步已是重要进展。

凯恩愿意部分而非全部阻止跨机构协议，是赢得缅因州共和党参议员苏珊·柯林斯和阿拉斯加州共和党参议员丽莎·穆尔科斯基支持的关键，两人跨越党派界限帮助少数党推进法案。凯恩说：“过去一个月里我们相互合作，达成了协议。我们很快找到了共识，意见不一致的地方则暂时搁置。我认为这项法案将保留教育部的核心组成部分。”

未在法案中涉及的办公室包括已转移至司法部的民权办公室，以及已转移至劳工部的职业与技术教育办公室。华盛顿州民主党参议员帕蒂·默里试图阻止所有协议以及民权办公室的转移，但两项修正案均未通过。默里提出的一项修正案获得近乎一致的支持，要求教育部每季度报告每项协议的成本，与之前在教育内部执行相同职能的成本进行比较。

尽管该法案在参议院进一步推进的可能性不大，因为众议院共和党人和参议院中的许多人仍支持特朗普的计划，但委员会投票显示出国会共和党内部对总统跨机构协议及联邦政府在高等教育中角色未来的分歧日益加剧。

阿拉巴马州共和党参议员汤米·图伯维尔认为教育部未能妥善服务学生，将办公室转移至其他机构将改变现状。他说：“失败的定义是重复做同样的事情……我们正在失败，而且败得很惨。为什么还要为此辩护？”其他共和党人提出的废除教育部的修正案未在周四获得投票。众议院共和党人本月也推进了使教育部职责转移永久化的立法。

柯林斯和穆尔科斯基认为，国会将这些办公室和资助项目置于教育部之下是有原因的，转移它们会使学生面临风险。柯林斯说：“这项法案很直接，它将重要的标志性教育项目的管理保留在教育部，国会特意将其置于此处，它们属于这里。”穆尔科斯基补充道：“我们不能忽视这样一个事实：归根结底，我们谈论的是孩子们。”

委员会主席、路易斯安那州共和党参议员比尔·卡西迪未投票支持该法案，他表示不赞成“毫无保留地剥夺政府精简工作的权力”。但他支持一项阻止将特殊教育服务转移至卫生与公众服务部的条款。卡西迪说：“将特殊教育转移到HHS将是一个错误。它将特殊教育从教育和民权模式转变为医疗模式，把残疾学生当作需要诊断的病人，而不是需要教育的学习者。”他提出了一项单独的法案，仅阻止特殊教育协议，但决定不将其付诸表决，因为它将被凯恩的法案“包含”。