美国教育部长麦克马洪致信高校领导人要求年底前回应“行动呼吁”

美国教育部长琳达·麦克马洪上周致信高校领导人，要求他们公开承诺重建高等教育信任。这封三页的“行动呼吁”要求校长和董事会就招生、言论自由、知识多元化和大学负担能力等问题作出回应。与去年的“高等教育卓越契约”不同，这封信似乎不直接影响院校的研究经费，且教育部在设计邀请时咨询了多位大学领导人。但专家表示，尽管语气缓和，这封信仍带来重大风险。

一项待定的规定允许特朗普政府削减不符合总统政治优先事项的大学的联邦拨款。专家指出，虽然回应麦克马洪的信看似自愿，但如果大学拒绝回应或回应方式被特朗普政府视为不充分，可能面临数百万美元联邦援助的损失。麦克马洪设定的截止日期是年底，大学需在此之前作出回应。

目前，范德堡大学似乎领先一步。在该信发布前几天，范德堡大学宣布其董事会已于6月接受“第一原则宣言”。范德堡大学并未参与起草“行动呼吁”，但曾与圣路易斯华盛顿大学合作撰写一份关于人文学科偏见的报告。麦克马洪在信中赞扬了该报告，华盛顿大学校长安德鲁·马丁也确认参与了信件的制定，但后来他淡化了参与程度，表示他“参与了与白宫的更广泛讨论”，但“没有参与信件的起草”。

其他大学校长和董事会尚未决定如何回应。Inside Higher Ed联系了多位大学系统领导人，但均拒绝置评。专家认为，这一决定将产生深远影响，需要细致应对。在特朗普政府持续攻击高等教育的背景下，麦克马洪的信可能成为强有力的武器。高等教育律师奥黛丽·安德森表示，“自特朗普政府上台以来，我们一直处于没有明确正确答案、充满未知的境地。”

专家一致认为，这封信故意含糊其辞，发布时间也经过深思熟虑。TVP Communications负责人特蕾莎·瓦莱里奥·帕罗特表示，教育部在学校开学之际强势介入，旨在获取更多关于高等教育的“声音片段和行动”。前大学管理人员乔迪·克罗斯比·费里斯指出，许多领导人因忙于开学事务而尚未深入考虑如何回应。她表示，她本周与大学校长交谈时，没有人询问新的“行动呼吁”，他们可能将其视为需要处理的事情，并希望以温和的方式解决。

专家指出，这封信的模糊语气和缺乏明确后果将影响大学领导人的决策。帕罗特表示，“不参与会发生什么”的问题悬而未决，可能会促使一些院校因对未知的恐惧而参与。