美国大学教授协会起诉得州两所大学，学术自由之争或上诉至第五巡回法院

美国大学教授协会（AAUP）上周起诉得州农工大学官员及系统董事会，要求阻止一项限制课堂讨论“种族或性别意识形态”的政策，除非事先获得校长批准。该政策于去年11月实施，导致系统范围内的课程审查和多门课程被取消。此前，AAUP已于7月对得州理工大学官员提起诉讼，指控校长Brandon Creighton的备忘录阻止教师教授与性取向和性别意识形态相关的内容，违反第一和第十四修正案。在两所大学，教师因不确定哪些材料可能违反模糊规则而自我审查，担心受到纪律处分甚至解雇。

这两起诉讼是AAUP对抗得州日益增长的审查制度的最新努力，其结果可能对得州以外的教授产生严重影响。案件可能将问题提交至第五巡回上诉法院，这是一个以保守著称的法院，尚未就政府如何影响州立大学教师的教学内容作出裁决。耶鲁法学院教授Robert Post表示，第五巡回法院“非常不寻常，不可预测且倾向于极端”。

诉讼时机并非偶然。7月7日，即AAUP对得州理工提起诉讼的前一天，第十一巡回上诉法院维持了下级法院的裁决，驳回了佛罗里达州“停止WOKE法案”的部分条款，明确表示州不能控制教授的教学内容。法官Britt C. Grant在意见书中写道：“政府有很多方式推广自己的观点，但操纵州内每一位大学教授不是其中之一。”得州案件的原告可能“严重依赖”第十一巡回法院的裁决，但第五巡回法院没有义务遵循该先例。Miller表示，第五巡回法院可能试图区分得州政策与佛罗里达立法，或认为异议更有说服力。如果第五巡回法院支持得州，将导致“非常深刻”的巡回法院分歧，可能将案件送至最高法院。

个人权利与表达基金会教师法律辩护主任Zach Greenberg表示，第五巡回法院“并不总是对第一修正案、言论自由和教授最友好”，但他对AAUP在地区法院获胜持乐观态度。截至周三下午，得州农工大学尚未回应AAUP的投诉。得州理工大学官员于7月31日提交了初步回应，其律师引用了第十一巡回法院的异议意见，认为州立高等教育课堂内容受州控制。被告写道：“是得州理工大学，而非原告成员，拥有决定课程及其内容的合法权利。”