美國擬對高校國際學生參加OPT收取最高100,000美元費用，DHS規則仍在徵求意見階段

美國國土安全部本月提出一項規則，擬允許向高校收取最高100,000美元的費用，對應其國際學生畢業後參加OPT（可選實踐訓練）臨時工作項目。該規則尚未最終確定，目前正在公開徵求意見階段。專家認為，這一擬議費用不僅影響相關學生，也可能嚴重削弱甚至終結OPT項目。OPT於1992年在喬治·H·W·布什政府時期正式確立，2008年擴大，2016年再次擴大，目標是吸引全球頂尖人才赴美。

據非營利機構國際教育協會（IIE）數據，參加OPT的國際學生人數從未如此之高：自2015–16學年以來，OPT人數從約147,000人增至約294,000人，接近翻倍。OPT參與者目前約佔美國全部F-1簽證持有者的四分之一，而十年前這一比例為15.4%。據IFP的數據倉庫OPT Observatory，這一增長主要來自碩士項目畢業生，這與F-1學生中碩士生佔比最高的整體情況一致。

在調查中，國際學生常表示OPT是他們選擇赴美留學的重要原因，若沒有OPT，他們赴美的意願會降低。Interstride面向國際學生的調查發現，國際學生表示想來美國的首要原因是可獲得的就業機會。

專家指出，關於高技能移民對美國經濟影響的研究顯示，像使用OPT的國際工作者往往帶來創新、創辦企業並創造新就業崗位；若OPT費用生效，這些效益將更難實現。智庫Institute for Progress的移民研究員Violet Buxton-Walsh表示，經濟文獻並不支持「每個在OPT工作的學生都在搶走美國工人崗位」的看法，OPT畢業生更多是美國工人的補充而非替代。

與其他簽證項目不同，政府並不公佈OPT的全面數據，因此現有研究多使用替代指標或聚焦高技能移民整體。IFP擁有一個大型開源OPT記錄庫，通過公共記錄申請獲得覆蓋16年的數據，但Buxton-Walsh表示這些數據仍不完整。

經濟創新集團（Economic Innovation Group）勞工與流動政策經理Sam Peak稱，OPT相當於學生的「試運行」，讓其向僱主展示能力，並有可能獲得H-1B簽證擔保。他說，對於希望留在美國的學生，這是一個有用的工具，也是美國吸引全球頂尖國際人才的起點機制。

專家警告，該擬議費用若實施，將嚴重妨礙OPT項目；此前針對H-1B的類似費用已被法官否決。關注國際學生的人士擔心，該費用疊加政府其他限制措施，可能導致國際學生入學人數進一步下降。